Żanibek Alimchanuli (17-0, 12 KO) nie jest już mistrzem świata IBF wagi średniej. Federacja postanowiła odebrać Kazachowi mistrzowski pas po niedawnej wpadce dopingowej przed niedoszłą do skutku unifikacyjną walką z czempionem WBA Erislandy Larą.

W organizmie Kazacha wykryto meldonium - bardzo popularną swego czasu substancję wśród rosyjskich sportowców, której obecność stwierdzono kiedyś między innymi u Aleksandra Powietkina. Pas IBF w dywizji do 72,5 kg stanie się wakujący, a federacja wyznaczy do walki o tytuł dwóch najwyżej klasyfikowanych pięściarzy z rankingu lub zarządzi eliminatory.

Alimchanuli wciąż posiada jeszcze mistrzowski pas federacji WBO, która postanowiła nie odbierać Kazachowi tytułu, jednak zawiesiła go na rok, wyznaczając przy okazji walkę o tytuł tymczasowy.

Federacja International Boxing Federation opublikowała obszerne oświadczenie, w którym odniosła się do zamieszania wokół wycofania sankcjonowania walki Jai Opetaia - Brandon Glanton. Pojedynek odbył się 8 marca w Las Vegas, jednak ostatecznie nie toczył się o pas IBF wagi junior ciężkiej.

Według komunikatu organizacji pierwsze działania podjęto już 11 lutego, gdy prezydent IBF Daryl Peoples skontaktował się z promotorem Opetaii, Mickiem Francisem z Tasman Fighters, po tym jak w mediach społecznościowych pojawiły się zapowiedzi walki. Złożony tego samego dnia wniosek o sankcjonowanie dobrowolnej obrony tytułu został jednak początkowo odrzucony.

Rozmowy były później kontynuowane z przedstawicielem zatrudnionym przez Opetaię, a w roli mediatora występował Sean Gibbons z Manny Pacquiao Promotions i Knucklehead Boxing. IBF twierdzi, że otrzymała wówczas zapewnienia, iż stawką pojedynku będzie wyłącznie pas tej federacji, natomiast zapowiadany pas Zuffa Boxing ma mieć jedynie symboliczny charakter.

Na tej podstawie 5 marca IBF zgodziła się sankcjonować walkę, po otrzymaniu podpisanych kontraktów i opłaty sankcyjnej w wysokości 73 tysięcy dolarów. Decyzję zmieniono jednak po konferencji prasowej zorganizowanej 6 marca w MGM Grand, która według federacji jasno pokazała, że 8 marca zawodnicy będą rywalizować o inauguracyjny tytuł mistrza świata Zuffa wagi cruiser. Tego samego wieczoru IBF poinformowała o wycofaniu sankcji, a dzień później zwróciła całą opłatę promotorską.

IBF poinformowała również, że status mistrzowskiego pasa wagi junior ciężkiej pozostaje obecnie przedmiotem analiz. Władze organizacji zwróciły uwagę na wypowiedzi Opetaii z konferencji prasowej po walce, które mogą sugerować, że pięściarz nie był w pełni świadomy wszystkich ustaleń podejmowanych przez jego doradców przy organizacji pojedynku z Glantonem.

Latem na gali organizowanej w USA ma dojść do walki rewanżowej pomiędzy Gervontą Davisem (30-0-1, 28 KO) i tymczasowym mistrzem świata WBC wagi super lekkiej Isaakiem Cruzem (28-3-2, 12 KO) - informuje Mike Coppinger, dziennikarz "The Ring".

Dla Davisa byłby to powrót na ring po ponad rocznej przerwie, w trakcie której miał sporo problemów z prawem i kilka razy był aresztowany. Z tego powodu nie doszło do planowanej na grudzień walki Davisa z Jakem Paulem.

Do pierwszej walki Davis - Cruz doszło w grudniu 2021 roku. Amerykanin wygrał jednogłośnie na punkty po dwunastu rundach. Obaj pięściarze w swoich ostatnich zawodowych występach remisowali z Lamontem Roachem.

Jai Opetaia (30-0, 23 KO) wygrał jednogłośnie na punkty z Brandonem Glantonem (21-4, 18 KO) w walce wieczoru gali Zuffa Boxing organizowanej w Las Vegas. Stawką pojedynku były pasy "The Ring" oraz nowo utworzony pas Zuffa wagi junior ciężkiej.

Po dwunastu rundach wszyscy sędziowie punktowali 119-106 dla Australijczyka. Glanton w trakcie walki stracił dwa punkty za faulowanie. Opetaia także został ukarany minusowym punktem za przytrzymywanie.

Pojedynek miał jednostronny przebieg, a Opetaia wyraźnie wygrywał każdą rundę, górując nad rywalem szybkością oraz aktywnością. Przystępując do walki o tytuł Zuffa, Opetaia najprawdopodobniej stracił mistrzowski pas federacji IBF, która podobnie jak inne pięściarskie organizacje, nie uznaje tytułu Zuffa.